Ulf 20-årsjubilerar, bjuder in till firande och ser slutet på lyckad era

Att Ulf Larsson fattade tycke för serviceyrket i tidig ålder har sina naturliga förklaringar med tanke på vad hans pappa och farfar tog sig för under sitt yrkesverksamma liv. 

– Jag är uppvuxen i en handlarfamilj. Farfar startade ICA-butik i Hultsfred, första självplocksbutiken, 1944 och pappa tog över verksamheten 1972. Jag fortsatte 1993 och sålde butiken 1995 och började på Åbro Bryggeri där jag jobbade i tio år och hade tio härliga år, säger Ulf Larsson.

Statoil-anläggningen i Vimmerby kom ut till försäljning 2005 och Ulf Larsson visade både tidigt och tydligt intresse för verksamheten.  

– Att ta över butiken i Vimmerby kändes rätt självklart med tanke på att man jobbar som egenföretagare och får syssla med franchising. Jag tycker att det är jättekul att träffa folk och kommer bra överens med de som bor i Vimmerby även att jag kommer från Hultsfred. Jag tycker att det är så bra folk här och det finns en stark egenföretagskänsla med företagare som verkligen jobbar upp sina företag. Jag fick ett bra kontaktnät här i Vimmerby direkt från början och det har underlättat mycket för mig, säger Ulf Larsson.

"Lyckades efter fem hundår"

Ulf Larsson tog över Statoil-butiken i Vimmerby 28 april 2005 och minns vad han blev beordrad att göra för att komma in på rätt sätt i verksamheten. 

– När jag började här 28 april 2005 minns jag det så väl att jag var här och jobbade en vecka innan övertagandet och var dessförinnan nere på Statoil i Nybro i en vecka för att gå igenom redovisningssystem och föreståndaren visade mig hur man tog fram rapporter och vad man skulle göra varje dag. Veckan efter övertagandet stod jag här och jobbade själv en lördag, säger Ulf Larsson. 

Han vittnar om att starten var jobbig när han tog över verksamheten 2005. 

– De fem första åren var jobbiga för att få upp försäljningen, men vi lyckades med det efter fem hundår. 

Vad är förklaringen till det?

– Det första vi gjorde var att bygga om hela stationen. Vi gick från en gammal mack till en riktig bensinstation med ett stort utbud. En annan faktor är att jag har fantastisk personal och har alltid haft. De är min största tillgång. Har jag bra personal som anses vara trevlig bland kunderna tycker de att det är självklart att komma hit. Det handlar också mycket om logistiken med att man ska snabbt komma in och snabbt komma ut. Den sociala biten är också viktig då jag upplever att vi stannar upp och tar oss tid med våra kunder. Behöver kunder hjälp så hjälper vi dem. 

Positiv utveckling och fortsatt nya kunder

Efter de fem jobbiga inledningsåren har Ulf Larsson sett en positiv utveckling. 

– Det har gått stadigt uppåt varje år. Har vi haft jobbiga år har vi fortsatt kunna hålla på och utvecklas. Vi har fem riktigt starka år på slutet och har ökat försäljningen med 110 procent sedan jag kom 28 april 2005. I år går omsättningen över 20 miljoner kronor, vilket är jättekul.

Det är alltjämt många nya kunder som besöker butiken i början av Storgatan. 

– Vi märker att det är flera Vimmerbybor som helt plötsligt hittar hit. Trots att vi har varit här i 20 år så är det folk som fortfarande kanske inte har besökt oss. Nu kommer de in och upptäcker att vi har bra service och socialt kompetent personal som tar hand om kundernas behov. Vi hjälper dem så mycket vi kan och är med när det händer. 

Ser slutet på framgångsrik era

20 år på ett och samma ställe är en imponerande milstolpe. Ulf Larsson ser med glädje tillbaka på detta kapitel i sitt yrkesliv och är inställd på att han snart får ta ett kliv åt sidan.  

– Jag har haft 20 fantastiska år och hade nog hållit på längre om jag hade fått, men det finns avtal som säger att man inte får hålla på till mer än 65 år. 

Ulf Larsson fyller 65 år under nästa år och har tillåtelse att driva verksamheten fram till 31 augusti 2026. 
– Enligt avtalet är mitt avtal till 65 års ålder. Skulle jag vilja köra ett år till och fortsätta över 2027 så skulle jag nog kunna få göra det då de kan tänka sig att ge dispens om man har skött sig, visat bra utveckling och sköter sin butik. I och med att pensionsåldern är 67 år från och med 2026 har de inte varit så svåra på att man kan få dispens och fortsätta om man har orken och lusten och sköter sitt företag. Inget är bestämt, men jag måste i augusti i år bestämma mig för om jag ska lämna i augusti 2026 eller hålla på ett år till. Ett år i förväg ska jag tala om för Circle K i och med att det är de som tillsätter ny handlare. 

Vad har du för känsla kring din framtid nu?

– Jag är väl just nu 75 procents säker på att jag slutar nästa år, men det finns en möjlighet att jag kan hålla på lite längre.

Firande väntar om två veckor

Ulf Larsson är med andra ord inne på sluttampen på sin Statoil- och Circle K-era.

– Det har varit en häftig resa och vi får se hur det blir i och med att jag trivs så bra som jag gör. Jag trivs bra med min personal och mina kunder och har jättekul på jobbet. Jag tror att både personalen och kunderna tycker att det är roligt att komma hit och det är den absolut viktigaste grejen för att lyckas. Det är också viktigt att det sker en utveckling. Att man kan förvalta och se till att det är okej blir helt plötsligt en vardag och då måste man göra någonting. Ombyggnationen gör vi för att utveckla butiken. Det blir något annat och det blir bättre än vad det har varit tidigare. 

Han ser uppfräschningen som nödvändig för att göra butiken redo för efterträdaren. 

– Som det ser ut nu ska jag hålla på i 1,5–2 år till och då tycker jag att det är bra att göra den här ombyggnationen för nästa som kommer. Jag vill helst att det ska vara en lokal förmåga som tar över efter mig. 

Ulf Larssons 20-årsjubileum och uppfräschningen av lokalerna kommer uppmärksammas fredagen vecka 20 (16 maj). 

– Vi kommer inviga de nya lokalerna och fira 20-årsjubileet med väldigt bra priser i butiken och funderar på att ha en del tävlingar.