Kontorsmöbelfabriken i Järnforsen grundades egentligen redan 1918 av sex kompanjoner, men Smålandsinredningars officiella födelseår är 1926. Längs vägen har företaget hunnit med en konkurs 1967 och ombildats till aktiebolag två år senare.
Hundra år är en aktningsvärd ålder som delägarna Mikael Nilsson och Joakim Gustafsson, tillika vd, ville uppmärksamma ihop med företagets 20 anställda, varav tre är på kontoret och en på ekonomiavdelningen.
– Jag tycker det är fantastiskt att det finns företag som kan uppvisa 100 år, sa ekonomichefen Camilla Lindström i en paus från arbetet med att iordningställa allt.
Fick se hela processen
Inredningssnickeriets jubileum firades med tävling, korv med bröd, stort tårtkalas och framför allt rundvandring i fabriken.
– Besökarna får se hela processen från att skivorna kommer in i den 3 000 kvadratmeter stora fabriken till slutet då det är bearbetat, lackerat, monterat och färdigmonterade butiker som står på rad och väntar på transport. Det är rätt coolt, säger Mikael Nilsson och fortsätter:
– Vi är egentligen trångbodda, men har svårt att växa eftersom vi har Emån intill, som begränsar oss.
Hur löser ni det, om ni är trångbodda?
– Det gäller att vi effektiviserar och är smarta, maskinerna blir också bättre och bättre och tar allt mindre utrymme. För fem år sedan byggde vi också ett tält i slutet av fabriken och allt måste inte heller tillverkas här. Vi tillverkar trädelarna här, men har också exempelvis metall, akryl och sten som vi tar från andra fabriker runt om i Småland. Det gör att vi får ytterligare kundkapacitet.
Intresset överraskade
Stig-Åke och Renate Broström är relativt nyinflyttade i Järnforsen, de har bara bott här ett par år. Nu tog de chansen att få se mer av företaget på orten.
– Man åker ju ofta förbi, men vet inte vad som finns innanför dörrarna, sa Stig-Åke.
Intresset för att lära känna hundraåringen bättre var stort.
– Jag trodde faktiskt inte att det skulle komma så många, det var överraskande, säger Joakim Gustafsson efter en pratstund med Monica Windborg och Janne Jennerstrand, två av fem kollegor som tog över Smålandsinredningar den 1 januari 1996 och ägde företaget i 15,5 år.
– Vi var rädda för vad som skulle kunna hända om en stor firma köpte upp företaget, så vi var fem arbetskamrater som tog över. Vi var rädda om våra jobb, motiverar Monica Windborg kollegornas beslut.
– Man kan säga att det är tack vare er, som företaget finns idag, tillade Joakim Gustafsson.
Frångick serietillverkningen
Det var också någonstans i den vevan man gick ifrån serietillverkning till specialanpassade möbler. Idag gör man kontors- och butiksinredningar till en lång rad företag, som Synsam, Hemmakväll, Stokke, Elon Ljud och bild, Smycka och Tagheuer, som är en shop-in-shop, för att ta några exempel.
– Det är rätt häftigt egentligen att alla de här butikerna tillverkas i lilla Järnforsen. Jag tror inte det är många som vet det när de kör förbi. De varumärken vi arbetar med blir också vårt varumärke, det blir vårt skyltfönster utåt.
Hur skulle du säga att 100-åringen mår?
– Bra, vi ser på framtiden med tillförsikt. Vi vill öka och förvärva nya företag som vi kan samarbeta med. Det finns potential.
Men så har det inte alltid sett ut:
– Man kan säga att det är de sista åtta åren ungefär som vi börjat tjäna pengar och som det går bra. Innan dess var det väldigt tufft, vi låg alltid på gränsen, men nu har vi hittat ett jättebra sätt att tackla vissa problem och ska fortsätta på det spåret och med den strategi vi har.
Har en stor koncern bakom sig
Smålandsinredningar ägs av en större koncern, Lundahl & Hall.
– Det är en fördel vi har. Joakim och jag får driva det som ett litet familjeföretag. Vi driver det flexibelt, ingen kund är för liten, ingen för stor. Samtidigt har vi en koncern bakom oss, vilket innebär att vi har extra lagerhållning, vi har kontakter och flera fabriker om det behövs, berättar Mikael Nilsson.
Smålandsinredningar omsätter för närvarande cirka 55 miljoner kronor, man har varit uppe och nosat på 80 miljoner.