Jag kan komplettera med några minst lika intressanta siffror. 1970 hade Hultsfreds kommun en relativt ung befolkning med många barnfamiljer. Medelåldern låg i spannet 37-38 år. I fjol var medelåldern nästan tio år högre (46,7 år).
Hur unikt är egentligen en krympande och åldrande befolkning?
Alls inte unikt, faktiskt. Utvecklingen är densamma i hela sydöstra Sverige och har så varit i årtionden. Yngre människor flyttar till platser där det finns jobb och högre utbildning.
*
Bilden blir extremt tydlig om man tittar på hur Kalmar, Kronobergs och Blekinge län och deras residensstäder utvecklats sedan 1972, året efter den stora kommunreformen.
Kalmar kommun har vuxit med 40 procent samtidigt som resten av länet tappat nästan var tionde invånare.
Växjö kommun har vuxit med hela 60 procent medan övriga Kronobergs län haft en svagt negativ befolkningsutveckling.
Karlskrona kommun har vuxit med 10 procent samtidigt som övriga Blekinge tappat 4 procent.
Hultsfred är alltså inget undantag, även om nedgången här varit mer dramatisk än på många andra håll.
*
Nästan alla lokalpolitiker vill se sin kommun växa. Det är inte viljan det hänger på. Frågan är i stället om någon kommun med Hultsfreds förutsättningar faktiskt har lyckats vända en negativ befolkningsutveckling genom kommunala beslut. Om svaret är nej krävs realism, inte fler slogans.
Varför skulle just Hultsfred lyckas där så många andra misslyckats?
Svensson skriver: ”Vi behöver en kommun som människor aktivt väljer.”
Då infinner sig frågan – hur ska det gå till?
Vad ska Hultsfred göra som Vimmerby, Högsby, Emmaboda, Mönsterås, Oskarshamn, Nybro och många andra inte lyckats med under de gångna halvseklet?
*
Svensson skriver också: ”Vi har sett vad som fungerar – och vad som inte gör det.”
Det låter lovande, men varför ger han då inte exempel på sådant som fungerat och som han vill se mera av?
Om man likt Svensson och moderaterna ”vägrar acceptera att Hultsfreds kommun krymper” är det lätt att lockas till desperata lösningar. Och när politiker lovar sådant de sannolikt inte kan leverera ökar risken att kommunen satsar på dyra projekt och tveksamma etableringar i hopp om en snabb vändning.
Att ”byta riktning” och ”göra annorlunda” är bara tomma ord så länge man inte fyller dem med realistiskt innehåll.
Christer Lövkvist
Återvandrad & nybliven kommunmedborgare