Småland Gravel rankas i topp i hela landet av Happyrides läsare. Foto: Chris Lanaway/Pressbild
Småland Gravel, som består av Vimmerby, Hultsfred och Eksjö, toppar listan över gravelcykling. Av Happyrides läsare, en av landets största sajter för cykling, har man röstats fram som Sveriges bästa område för gravelcykling.
2024 blev det en tredjeplats, men i år hamnar man allra överst på prispallen.
"I Småland finns en skatt som många cyklister fortfarande inte upptäckt – mil efter mil av slingrande grusvägar genom djupa skogar och förbi spegelblanka sjöar. Vi har tagit fasta på denna unika tillgång och skapat Småland Gravel, en satsning som lockar både svenska och internationella cyklister. Vi startade samarbetet kring gravelcykling och Småland Gravel 2022 och har under tre års tid arrangerat graveleventet Lönneberga Gravel tillsammans med cykelföretaget Abloc. Där har vi haft deltagare från Skåne i söder till Kiruna i norr samt även en hel del utländska gravelentusiaster. Småland Gravel erbjuder mer än vackra vägar och frisk luft. För den som vill kombinera cyklingen med kultur finns spår av Astrid Lindgrens liv och berättelser här och där – från filminspelningsplatser till miljöer och naturen som inspirerat hennes älskade berättelser. Det är just den kombinationen som gör vår del av Småland unikt för gravelcykling", skriver Småland Gravel i ett pressmeddelande efter utmärkelsen.
Före detta proffscyklisten Alex Dowsett, som blivit etappvinnare i Giro d´Italia, är tagen efter sitt besök här.
– Det som är surrealistiskt jämfört med UK är att du där aldrig känner dig långt ifrån människor, medan här kan du hamna på platser där det känns som att ingen satt sin fot, säger han.
En engelsk gravelcommunity anser att Småland Gravel måste vara med på en gravelcyklists bucket-list.
"Dagarna börjar utan tuffa stigningar, så morgonen och eftermiddagar tillbringas med attandas in frisk luft och prata med cykelvänner, med ett och annat stopp för ett dopp i ensjö eller för att plocka blåbär. Gravel. Perfektion", är omdömet.