I sex månader har det pågått ett febrilt arbete med att bygga upp ett glasscafé i det Jerker Ekelund beskriver som en minigalleria, Magasin 5.
– Det är ett glasscafé, en gelateria, men det ligger inte riktigt så lätt på tungan, utan jag tror man kommer säga att man drar till ”Magasinet”, säger han medan han visar runt i lokalen.
Idag är det rent av svårt att förstå, att här inrymdes OKQ8-mack tidigare.
– Det är en skaplig förändring, säger Jerker Ekelund och ler. Invändigt, utvändigt, belysning, golv, ny fasad – vi har gjort om precis allting.
Premiär på lördag
Det är knappt två dygn kvar till invigningen och än återstår mycket arbete. Jerker har en stor stab av anhöriga och vänner, som tagit semester, hantverkare som jobbar både dag och kväll och lokala företag som ställer upp in i minsta detalj för att allt ska bli klart.
– Ja, nu är vi äntligen framme vid öppning. På lördag är det dags. Du ser, det är hur mycket folk som helst här som hjälper till. Alla får en timme först, för att se det färdiga resultatet, sedan öppnar vi för allmänheten.
Hur känner du nu, med så kort tid till öppning?
– Det är lycka. Det har funnits dagar när jag velat lägga mig i fosterställning och gråta. Nu känns allt bara spännande, det är klart att jag är glad. Det är saker som inte kommer vara klara. Jag vet det, men andra ser det inte.
– Nu vill vi verkligen i gång, för nästa vecka kommer turisterna i än större utsträckning. Sedan finns det som sagt en del detaljer, som belysning på uteserveringen, som inte är så viktigt att få färdigt på sommaren. Det får komma senare, vi kommer jobba på löpande.
Det har ju dragit ut på tiden, har du någon gång ångrat att du gjorde det så storslaget?
– Nej, absolut inte. Jag ville göra det här precis som jag vill ha det. Det gör inget att det tagit tre veckor längre. Vi har ett femårigt hyreskontrakt till att börja med, så vi ska sälja glass här länge. Jag kunde gjort det jätteenkelt, det fanns ett klinkergolv och kunde nöjt oss med att bara måla och ställa in ett par glassdiskar så hade vi varit igång. Men det ville vi inte, utan vi ville bygga en upplevelse. Jag vill att folk ska känna "wow" när de kliver in, tillägger han.
Introducerat sommarjobbarna
Under torsdagen var sommarjobbarna på plats gruppvis för att få en introduktion i allt från allergier till kundbemötande av Anders Johansson på GB Grossisten syd AB, som tar konceptet gelateria till Vimmerby.
– Glassbarer blir allt populärare. Vi brinner för det här och vill hela tiden utveckla nya, så det känns fantastiskt kul att vi etablerar oss i Vimmerby, säger Anders Johansson.
Kännetecknar konceptet
Det som kännetecknar konceptet är en lite finare profil och miljö, även om glassen förstås är det primära.
– Glassen är egentligen densamma, även om det finns en del mer exklusiva sorter, men vi vill att miljön ska komplettera och bidra till upplevelsen, säger Anders Johansson.
Jerker Ekelund är dessutom väldigt noga med detaljer och har ett intresse av att skapa.
– Jag tycker om att skapa, som den gamla bilbyggarkille jag är. Det är så jag började min bana med lådbilsbygge. Det är skapandet som driver mig.
Har du möjligen något mer på gång efter det här?
– Nej, nu har jag sagt, att när jag är klar ska jag inte göra några fler sådana här vansinnesprojekt. Men vem vet, säger Jerker Ekelund och skrattar.
Hur många arbetstillfällen har satsningen gett?
– Vi har anställt totalt 17 sommarjobbare, men då samarbetar vi med Våffelbruket som också öppnar på lördag i lokalen vägg i vägg. Vi kommer använda oss av de här ungdomarna gemensamt här och även i Västervik, där Våffelbruket också etablerat sig, säger Jerker Ekelund.
Vill jobba med kunder
Tea Dahlenfors från Vimmerby är en av de som fått jobb, och hon var mycket nöjd.
– Jag har länge haft ett intresse av att få börja jobba tidigare och vill gärna få jobba med kunder. Här är dessutom så härligt och ljust, så det kommer bli kul att få komma hit om dagarna och jobba, säger hon och fortsätter:
– Man känner av auran, den kommer göra kunderna glada. Så jag hoppas att vi kan hjälpa till och bidra så kunderna blir nöjda och glada.